课文用清新的笔触向我们描绘了一位山野老农，面对自然条件的恶劣和生活条件的艰辛，义无反顾地投身到植树造林工作中，用15年的时间在晋西北奇迹般地创造了一片绿洲，实现了自己的人生价值，造福于后代。
文章层次井然，内容清晰。课文先描写了院子外面绿意浓浓的山林景观，展示了一幅改造山林、美化家园的喜人画卷，喻示老人绿化山林、改造山沟所取得的成绩；接着作者从两方面补充介绍了山林改造的背景状况：通过山沟的大环境（即自然条件）的恶劣险峻，来衬托改造山林的艰难困苦；通过老农生活条件的简陋艰辛，突出老农植树造林的难度之大、态度之坚决；通过村干部的补充介绍、老农的陪同参观，展现了老人植树造林、绿化家园、造福后代的成绩；最后以作者自身的心灵感触提升全文，点出文章的中心意旨。
课文语言简练、生动，借助比喻、拟人等表现方式，将山沟里绿树成荫、枝繁叶茂、错落有致的形态表现得淋漓尽致，同时展示的还有老农为创造这片绿洲所付出的千辛万苦，也从一个侧面表明了老农的勇敢和所创造的巨大生态价值。
选编这篇课文的主要意图：一是从这位普通的山野农夫身上看到我国人民在保护自然、改造山林、绿化家园上的坚强决心，以及为此付出的巨大努力，拓宽学生的认识角度；二是引导学生独立阅读课文，了解文章的内容，理解语言背后所蕴藏的深刻含义，体会人物的思想情感。这也是本课教学的重点。
