人生段落层次分析
第一部分（1～4段），描述人类攀登高塔的情景，说明人类生命表现形式尽管千万别，但其中又有共同性和必然性。
第1段主要说人类攀登高塔的总的规律，提示人类生命表现形式的千变万化和人类命运的相似性、一致性，此二者既对立又统一。
“它至多不过有一百来级”，这是总体而言；“但是任何人都很难从那样的高度摔下来”，下面讲述从各种高度“摔下来”的情景，这是讲述各人命运的个体表现。
另外，人的生命历程有攀登就必然摔落，攀登和摔落也是既对立又统一的，这也是人类生命存在和表现的一种规律。
第2段谈人类攀登时的心理感受，即攀登时观景的感受。
课文通过对比来描写这种感受。最初的攀登是指年轻时的生活历程，心理感受是新鲜，带着留恋，带着对未来的希望；再往后攀登就艰难起来，缺乏新鲜感，不再留恋什么。
这种感受也许对的，是作者的亲身感受或真切观察所得，但未必全是正确的，因为作者似乎对老年人的缺点、弱点看得清楚，而对老年人的心理意识和眼光、洞察力忽略了，也许老年人更留恋生命呢!
第3段谈人类攀登时的又一种心理感受，即一种希望，盼望长生久视，表现人类对自身生命的珍惜之情。
第4段总结上文，强调人的一生旅程渺远，但在精神世界上却具有惯常性、一致性。
第二部分（5～6段），描述一些人深入地挖掘、探寻地下坑道的情景，表现他们不屈不挠、顽强奋斗的精神。
第5段描写这些人在地下坑道劳作的情景。他们在寻找坑道深处埋藏的矿物，当然这种矿物是虚拟的，应该指人类的精神财富、思想资源。
第6段描写这些人在劳作时的精神意识、思想活动。
作者抓住他们的工作和精神世界的特点来描述，他们的工作具有“安静”的特点，所以他们的内心世界复杂而简单，他们善于遗忘，有忧伤又有欢乐，甚至还有幼稚的幻想，就像阿基米德在临死前那样提出请求：“不要弄乱我画的圆圈。”为了劳作、为了事业而忘却生命。
第三部分（7段），描述一些人在广阔的领域开拓进取，他们攫取更多的土地，征服更多的人。这一部分只有一段，描写这些人开疆辟土、征服人群的情景和他们的内心感受。
作者用简练的笔法，对他们的性格和情态所做的描写，是全文中最精彩的。这里运用了一个典故，撒旦叛逆，向救世主显示他的独立王国。他们的所作所为也许是不同文化背景的人难以理解的。
撒旦在西方文化词典中是一个魔鬼、坏蛋的代名词，作者用它来形容那些在广阔的领域开拓进取的人，也许含有否定的意思；但也未必，作者写作本文并不是想在写几类“好人”之外另写一类“坏人”，而是客观地实在地描写这类很有特点的人群。
所以说，按照作者惯常的价值判断，对这类人是否定的，但在本文中，似乎只是客观地描写他们的辛劳和勇敢，而不愿做感情好恶的判断。
第四部分（8～9段），描述一些在一种工场中劳动的人们，表现他们的刻苦勤奋、吃苦耐劳的精神品质。
作者描写他们劳作的情景，着重写他们工作的琐碎、微小，他们的专心、细致、勤奋，以及取得成就的道路的漫长。而且他们工作性质和他们的性格都是二元对立的，一方面他们的工作琐碎、微小，另一方面他们必将经过漫长的道路成为大师；一方面他们的工场不大，另一方面他们却生活在一个广大的“空间”；一方面“在不知不觉中他们变老了”，另一方面他们以辛勤的劳动和丰硕的成果延缓了沙漏计的转动，让时间放慢了脚步。
与描写前几类人相比，对这一类的描写显然更为充分、细致。
综上所述，作者描写了人类攀登高塔的共同情景，以及几种人在各自不同的领域中奋斗、劳作的情景，根据这一思路，我们不妨把作者的“人生”理解为“奋斗”和“劳作”。
按说还可以描写更多的人的生活劳动的场面和情景，但作者只是举例性地作了简单的概述，突出这几种人的一些特点和优秀品质。这属于以小见大的写法，也就是通过个别展现一般。
