接过试卷，首先宜将作文试题浏览一遍。这一瞥不过若干秒钟，却往往能闪现瞬间的思维活动，在心里留下印象。待到回过头来准备应对时就不会感到陌生，更加不会发懵、发慌。要知道，情绪对于文思的发挥不是激励，便是抑制。
待到正式作文时，首要一环是仔细审视题意，也就说要弄清楚试题要求你表达什么，以及用什么形式表达。在这个问题上要舍得花些时间，决不要以为抓紧时间就是赶快下笔。有时候匆匆下笔，到头来越写越疑惑，重起炉灶时间已经不允许，最后只能带着某种忐忑的心情结尾，其收效自然不会理想。也有一种可能是自己一路写去，始终并未觉察领会题意有所偏颇，但是终究还是逃不过评卷人员的眼睛，结果成绩就自然短了一截，实是可惜。
以2008年上海卷中考作文题《我眼中的色彩》为例，这是一道命题作文，初看很虚幻，一下子抓不到实处。近些年来各类中、高考作文题，在文字上玩了些花样，弄得一些人大呼其难。其实并不然，这类命题一般都属记叙性文体，只要仔细审题，便会发现不是要求写人，就是要求记事。
就如《我眼中的色彩》，意思是我眼睛看到的色彩，中心词是色彩。于是你可以写马路上人们服饰的色彩、高楼大厦的色彩等等，这样当然也能写就一篇抒情味很浓的描写景色的记叙文。然而这样的文章难度较大，大约也不会是命题者的初衷。所以应当取色彩的引申意义，即有色有彩的人物，有色有彩的事件，有色有彩的社会生活。所以应对这道试题，其实就是写一篇或写人或记事的记叙文。不过应当注意，试题中的色彩，是命题者提供的一种务必令人醒目愉悦的意境，也就是说应对者所记叙的人物与事件应当与之协调，而不是相反。
问题的真正难度，在于你的心胸中有没有有色有彩的人物与事件。假如你关心生活，热爱生活，体察与感悟你与周围种种人物事件的关系，面对这样的试题，只要在你记忆的仓库里梳理选择，有色有彩的人物与事件定将浮现出来。而乞求曾经记背过的什么名人资料、案例片段，或者临时搜索枯肠杜撰个什么人物事件，定将缝隙毕露，无色无彩。
正式行文之前，最好编一个提纲。不求完整，不在字数，理出个头绪，给材料编排个次序。有了这个提纲，即使时间很紧张了，行文书写仍然可以不慌不忙。其实，编写提纲也正是写好作文的一项谋篇布局工作。
考试时还是应当打草稿。一般考生总以为考试哪里有时间去打草稿。其实打草稿既是开始完成作文，也是给文章的结构布局和语句的精到留下一个补救与修饰的机会，这对于提高文章的质量决不是多余的麻烦。
