淮安位于苏北平原腹地，京杭大运河与古淮河交汇处，境内有全国五大淡水湖之一的洪泽湖。
2001年区域调整后，辖清河、清浦、淮阴、楚州4区，涟水、洪泽、金湖、盱眙4县，共117个乡镇，11个街道办事处、241个居民委员会，总面积1.06万平方公里，总人口517.68万，其中淮安市区建成区面积75平方公里、市区人口73万。
淮安属温带季风气候，四季分明，年平均气温在13．6-14．7℃之间。年无霜期240天左右，年平均降水量约940毫米，年平均日照时数2130-2430小时，气候及土壤条件较好。最低气温多出现在12月下旬至2月中旬，最高气温多出现在7月中旬至8月上旬，6月中旬至7月上旬正值雨季，最高气温一般不是太高。
淮安属黄淮平原和江汉平原，耕地和水域面积较大，俗称“一山三水六分田”，现有耕地38.42万公顷，可供开发的黄河故道和其它河湖滩地近7万公顷，水域面积31.26万公顷。
境内的洪泽湖为全国五大淡水湖之一，素有“日出斗金”之称。洪泽湖正常水位13.5米时，面积2090平方公里，库容31.7亿立方米；最高水位16米时，面积3740平方公里，库容132.5亿立方米；换水率为正常湖容的11倍。
改革开放以来，洪泽湖综合开发力度不断加大，已成为饮誉海内外的名特优水产品生产基地。境内还有极具开发潜力的白马湖、高邮湖。盛产优质稻麦、棉油、林木、畜禽、鱼虾、鳖蟹、银鱼、珍珠等名特优产品。
地下蕴藏有石油、天然气、凹凸棒土、岩盐、芒硝等非金属矿产资源，可开采的岩盐储量达1300亿吨，居世界首位；凹凸棒土储量0.65亿吨，占全国70%以上。
旅游资源丰富，汉文化名胜古迹、洪泽湖人文景观、淮河两岸山水风光、淮扬美食文化等极具开发价值。
淮安市纯朴自然的旅游佳境，中国四大淡水湖之一的洪泽湖，风光旖旎，雄浑壮观，名胜古迹众多，其滩涂面积超过太湖与鄱阳湖之和，形成了千里碧波、千顷芦苇、万亩荷花的奇特景致，并提供着88种鱼类、数十种水生植物以及众多鸟类等丰富的资源。
淮安环湖地区的历史积淀具有得天独厚的旅游开发优势。据史料记载，当年大禹治水的指挥部，就设在今天洪泽县境内的龟山；中国历史上第一个国君"启"的母亲，便是现在洪泽、盱眙这一带的涂山族人。
有着2200多年历史的淮安，曾是南船北马交汇之地，清乾隆年间盛极一时，与运河沿线的扬州、苏州、杭州并称为“四大都市”，并享有“壮丽东南第一州”之誉。
景观：淮安不仅人杰地灵，而且风景优美，沿大运河，环洪泽湖，既可领略自然风光，又可观赏名胜古迹。境内的盱眙第一山国家森林公园和明祖陵，以及秀美的河湖风光，为淮安新世纪旅游业的发展提供了广阔的空间。
历史沿革。
淮安秦时置县，境内有著名的“青莲岗文化”和“下草湾文化”遗址，商周时期是徐文化的中心地域。古代的淮安位于水运交通咽喉，得大运河、淮河之惠，是漕运枢纽、盐运要冲，鼎盛时期曾与运河沿线的扬州、苏州、杭州并称“四大都市”。
明清时期，清江浦为“南船北马”交会之地，有“九省通衢”、“七省咽喉”之誉。1948年12月淮阴城解放，与淮安城合组成立两淮市。
1949年3月撤两淮市。1951年成立清江市。1958年8月清江市与淮阴县合并，成立淮阴市。1964年10月市、县分置，恢复原称。解放后淮阴地区专员公署驻节淮阴城。1983年3月撤地建立淮阴市，实行市管县建制，共13个县（市、区），曾是江苏省人口最多、面积最大的省辖市。1996年8月，淮阴行政区划进行了重大调整，将灌南县划属连云港市，原县级宿迁市和泗阳、泗洪、沭阳三县新组建地级宿迁市。2001年2月，经国务院批准，由原淮阴市更名为淮安市，下辖的原淮安市更名为楚州区，原淮阴县改为淮阴区。
淮安是人才辈出的地方，自古以来，有秦汉之际的大军事家韩信，汉赋大家枚乘、枚皋父子，南宋巾帼英雄梁红玉，明代神话小说《西游记》作者吴承恩，晚清四大谴责小说之一的《老残游记》作者刘鄂，抗英民族英雄关天培等；当代有陈白尘、吴强、陈登科、周信芳、郎静山、谢铁骊等文化艺术名人。尤其值得自豪的是，淮安是一代伟人周恩来的故乡，他在这里度过了一生最初的12个春秋。淮安留有周恩来故居，保存着周恩来童年读书旧址等。为了缅怀周恩来同志的丰功伟绩，经中共中央批准，1989年在淮安兴建了周恩来纪念馆，邓小平同志亲自题写了馆名。1998年为纪念周恩来百年诞辰，又新建成周恩来遗物陈列馆，该馆仿西花厅建筑，江泽民同志亲自为馆前的周恩来铜像题字。
淮安是革命老区，刘少奇、陈毅、黄克诚、粟裕、彭雪枫、李一氓、张爱萍等许多老一辈无产阶级革命家都在这里战斗、工作和生活过。中共中央华中局、新四军军部、苏皖边区政府都曾驻在淮安境内。抗日战争、解放战争期间，著名的刘老庄战役、车桥战役、涟水保卫战等都是在淮安境内开展的。为了继承和发扬革命传统，解放后，修建了苏皖边区政府旧址纪念馆、刘老庄八十二烈士陵园、黄花塘新四军军部旧址纪念馆等。
