苗族简介
人口：（我国）1953年251万人，1964年278万人，1982年503万人，1990年739万人，２０００年8940116人。另外，越南、老挝、美国、法国也有分布。（据美国２０００年人口统计，约有１８万人）
语言：苗族有自己的语言，属汉藏语系苗瑶语族苗语支。原先无民族文字，2 0 世纪5 0 年代后期创制了拉丁化拼音文字。现今大部分人通用汉文。
居住地：主要分布在贵州、湖南、云南、湖北、海南、广西等省（区），其余散居于全国各地。
国外的苗族，在越南、老挝、美国、法国有分布。
生产方式：主要从事农业。刺绣、挑花、织锦、蜡染和银饰，享誉盛名。
历史发展：
苗族是中国最古老的民族之一，也是中国最早定居的民族之一。苗族的先祖可追溯到原始社会时代活跃于中原地区的蚩尤部落。
商周时期，苗族先民便开始在长江中下游建立“三苗国”，从事农业稻作。
苗族在历史上多次迁徙，大致路线是由黄河流域至湘（湖南）、至黔（贵州）、至滇（云南）。
苗族曾经自称“牡”、“蒙”、“摸”、“毛”，有的地区自称“嘎脑”、“果雄”、“带叟”、“答几”等。他称“长裙苗”、“短裙苗”、“红苗”、“白苗”、“青苗”、“花苗”等。新中国成立后统称为苗族。
移民美国的苗族（大部分从老挝迁
徙）因美国联邦政府“分而处之”的安置政策，被安置到25个州的53个城市，这一政策在１９８１年终止。1982年到1984年，美国1/3的苗族都曾迁徙，走向聚居。苗族文化：
苗族的音乐舞蹈历史悠久，群众喜爱的芦笙舞，技艺很高。
苗族的挑花、刺绣、织锦、蜡染、首饰制作等工艺美术，瑰丽多彩，在国际上享有盛名。
重要节日：节日较多，除传统年节、祭祀节日外，还有专门与吃有关的节日，苗族有很多节日，但各地区叫法和过法不尽相同，传统节日以苗年、“四月八”、“龙船”节等最为重要。
宗教信仰：苗族过去信仰万物有灵，崇拜自然，祀奉祖先。苗族先民崇拜“日、月、星”，视三光为纯洁之至。“祭鼓节”是苗族民间最大的祭祀活动。苗族的主要信仰有自然崇拜、图腾崇拜、祖先崇拜等原始宗教形式，苗族传统社会迷信鬼神、盛行巫术。也有一些苗族信仰基督教、天主教。苗族信仰佛教、道教的极少。 在许多地区，苗族还认为自然界存在许多精怪。在一些苗族地区，人造物崇拜有土地菩萨、土地奶、家神、祭桥、水井等。大多数苗族人虔信巫术。主要的巫术活动有过阴、占卜、神明裁判、祭鬼等，此外还有蛊术等。
国外的苗族，在越南、老挝有少数苗族信仰天主教。美国、法国等西方国家的苗族也有信仰基督教、天主教的。老挝、泰国的苗族也受佛教文化的影响。尽管如此，在他们的社会中，传统的祖先崇拜、灵魂观念等仍在很大程度上的保留。
苗族历法：远古时期，苗族文化科技十分发达，从近期发掘的苗族古历足见一般。苗族古历，丰富了中国与世界历法体系。据中国著名天文学专家陈久金教授考证：苗族有古历体系。迄今为止，还没有他人能够推算、编写出苗族古历，
中国苗族古历与古埃及历同属太阳历，但比距今6200年的埃及历还要早3800多年，每岁365日，4年一闰；不同的是古埃及历闰年的附加日为6天，苗族古历闰岁的附加值为1日。苗族古历与太阳回归年长度365.25日一致，天狗周期为1460岁，准确率高。
中国苗族古历对远古苗民从事农业生产（主要是水稻生产）具有巨大的指导作用，民间亦曾应用于择吉。（详见石启贵的《湘西苗族实地考察报告》）。
中国苗族古历的使用时限，上溯至少可达一万年，下限是
光绪三十三年（即公元1907年）。中国苗族古历与联合国公布的“未来日历方案”（详见于《资料卡片》1988年第二期《未来的日历》，新华社内蒙古分社主办）有异曲同工之妙合。苗族古历比现行公历、阴历每月的日数单一，且闰法简单，易于掌握和运用。
中国苗族古历体系表明十二生肖、七曜历和二十七、二十八宿均产生于中国，后传入巴比仑、印度等国。
由此可见：中国苗族古历是中国历法之母，也是世界历法之母。
