吕叔湘：关于语文教学的两点基本认识
吕叔湘，1904年出生于江苏省丹阳县。毕业于前国立东南大学，早年留学英国。其论语文教育的文章，一般写于20世纪的50至80年代，现大部分收编于《吕叔湘论语文教学》。其中，1963年发表在《文字改革》上的《关于语文教学的两点基本认识》一文，最有代表性。在这篇文章里，吕叔湘提出了从事语文教学工作要做到两个“必须认清”的重要主张。这里，着重围绕这两个“必须认清”的问题，介绍他的语文教育思想和基本主张。从事语文教学工作要做到两个“必须认清”的重要主张。这里，着重围绕这两个“必须认清”的问题，介绍他的语文教育思想和基本主张。
语文教学必须认识教的什么
吕叔湘说：“我认为每一个做教学工作的人必须首先认清他教的是什么。从事语文教学就必须认清语言和文字的性质；从事汉语文教学就必须认清汉语各种形式——普通话和方言、现代汉语和古代汉语——的分别和它们的相互关系。”语文课就是“语言文字课”。“语文教学”就是“口语和书面语教学”。这种认识，应该成为语文教师的基本认识。但是，实际上，“语文课现在没有把它当作语文课来教”，有的把语文课教成了文学课；有的“不恰当地强调所读的内容而把语文本身的规律放在次要位置”，教成政治课。语文课上成文学课或政治课，这都说明没有认清语文课“教的是什么”的问题。
语文课，教学的是语言（口头语言）和文字（书面语言），那么，谁为主呢？吕叔湘主张，学校里的语文教学，“应该语言和文字并举”。但实际上，“学校语文教学由于重视书面语言（这是完全应该的）几乎完全忽视口语的教学（这是不应该的）。”他认为，“撇开语言教学文字，这是一种半身不遂的语文教学。”
在处理“语言教学”与“文字教学”的关系上，他认为，语言是文字的根本，人类是先有语言，后有文字；作为儿童，入学前口头语言已有很大的发展，入学后开始接触书面语言，儿童的书面语言是在口头语言的基础上发展起来的。吕叔湘说：“儿童进学校，主要是要把语言书面化：能把口语写成文章，能把文字说成口语。”“语文教学从口语训练入手，是顺乎自然，事倍而功半。”因此，吕叔湘主张，学校的语文教学，“以口语为门径，以文字为重点，达到语言和文字都提高的目的”。但是，如果把以文字为重点理解为只要有文字的教学，不必有语言的教学，那就大错特错了。这也说明，他没有认清语文课“教的是什么”的问题。吕叔湘着重强调，要及时对学生进行口语训练，要教育学生，把话说得清楚，说得条理，有头有尾，有条有理，让人毫不费力气就听得明白。为此，他明确提出，“语言训练和文字训练，相辅相成，互相促进”的语文教学主张。
语文课“怎么教”
吕叔湘认为，教学语文要研究学习语文的一般过程。他说：“使用语文是一种技能，跟游泳、打乒乓球等等技能没有什么本质上的不同。”“任何技能都必须具备两个特点，一是正确，二是熟练。要正确必须善于模仿，要熟练必须反复实践。”“技能的获得要通过学生的活动，教师是无法包办代替的。”他一再强调，“从某种意义上说，语言以及一切技能都是一种习惯。凡是习惯都是通过多次反复的实践养成的”。吕叔湘通过分析儿童说话的过程，来证明这一观点。儿童学说话，从模仿开始，先是模仿得很不好，语音不很准，用字、造句子有时候对，有时候不对；经过多次实践，语音越来越准确，用字、造句越来越有把握；最后，达到“习惯成自然”的地步。由此而言，“归结一句话，语文的使用是一种技能，一种习惯，只有通过正确有模仿和反复的实践才能养成”。人们学习语言的一般过程是“模仿—变化—创造”。也正如此，“语文课的主要任务是培养学生使用语文的技能，所以一般称之为工具课”。
吕叔湘从这个根本出发，转到论述语文教学的“教”，即由“怎么学”而转到研究“怎么教”的问题。首先，吕叔湘强调“讲解、练习、示范”的作用。“讲解是语文教学中重要的一环。”但他反对拿教师讲课的好坏来评价教师的优劣的做法，主张“教师的任务是指点学生模仿什么，怎么模仿，检查学生的实践，是否正确，是否熟练”。“语文课既然主要是技能课，上课的时候就应该以学生的活动为主，教师的活动应该压缩到最低限度。”他一再强调，语文教学在做到“少而精，少讲、精讲”，做到“讲为练服务”。“学生的语文课学好没有，要看他阅读的能力如何，写作的能力如何，而阅读能力和写作能力必得多练习才能提高。”因此，多练习、多实践，是培养学生的语文技能的基本途径。他特别强调“教师的语文实践对学生的示范作用”。他认为，“一个人学习语文从模仿开始，而且一直在模仿，不仅模仿书上念的，也模仿四周一切人说的和写的。教师是学生模仿的对象”。所以，他要求教师、学校、社会，都要做学生学习语文的表率。
语文教学，既然有“怎么学”与“怎么教”的问题，就会涉及到“学”与“教”的关系，即教与学的关系。吕叔湘认为，语文教师要注意端正教与学的关系。他提出，“要逐渐培养学生主动学习的能力，不要老等人家教，要学会自己去拿”，自己去应用。教师的根本职责，在于启发和调动学生的主动性、积极性，培养学生主动进取的学习习惯和学习精神。他积极提倡、大力宣传叶圣陶提出的“教是为了达到不需要教”的语文教育思想，并对其做了解释和发挥：“教学，教学，就是‘教’学生‘学’，主要不是把现成的知识交给学生，而是把学习的方法交给学生，学生就可以受用一辈子。”他还说：“教师培养学生，主要是教会他动脑筋，这是根本，这是教师给学生的最宝贵的礼物。”
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